七十年代初，一个月色撩人的夜晚，城郊江边村女知青梅洁被生产队长强暴后愤而杀人。目睹强奸和杀人过程的知青小玉因惊吓过度，精神失常。阴差阳错，酒醉后路过现场的老实村民杨守富被怀疑为过失杀人犯，糊里糊涂地被第一次判案的法律系大学生苏天雷判成无期徒刑。三十年过去了。功成名就的大律师苏天雷遇到了年轻律师林安宁的挑战，双方经常唇枪舌战，彼此水火不能相容。罪犯杨守富因服刑时立一大功，减刑出狱，又因妻子的一句临终遗言，开始了孤独而悲壮的伸冤历程。梅洁已成为股份即将上市的经纬集团董事长，兼任慈善总会会长，不时光顾福利院，只景山经济开发区副总指挥马其鸣突然被景山市委任命为下辖林河市的市委政法委书记，并被要求尽快上任。然而，他乘坐的轿车刚刚驶进林河市境内不久，就被一位叫苏紫的少妇拦截。她哭诉丈夫陶实不明不白地死在看守所，凶手童小牛却逍遥法外。女记者季小菲急于想知道苏紫拦车的结局，却被父亲老季反锁在家中。市公安局防暴大队长胡权礼向正在市内迎候马其鸣的常务副局长吴达功报告马其鸣未接苏紫的状子，这让吴达功长舒一口气。林河市公安局副局长李春江和刑警大队长曾浩一起抓捕从看守所逃跑的了解陶实案内幕的朱旺子。可是，杀手独狼抢先一步惊跑了朱旺